一、血管保护作用
舒张血管
芹菜素可以通过多种机制舒张血管。一方面，它能够调节血管内皮细胞产生的血管舒张因子。例如，芹菜素可以促进内皮型一氧化氮合酶（eNOS）的活性，使内皮细胞产生更多的一氧化氮（NO）。NO 是一种重要的血管舒张因子，它可以扩散到血管平滑肌细胞，激活鸟苷酸环化酶，导致细胞内cGMP水平升高，从而使血管平滑肌舒张，降低血管阻力。
另一方面，芹菜素还可以抑制血管平滑肌细胞的收缩。它能够阻断钙离子通道，减少钙离子内流，从而抑制血管平滑肌细胞的收缩反应。这种舒张血管的作用有助于降低血压，改善血液循环。
抗动脉粥样硬化
芹菜素在抗动脉粥样硬化方面发挥重要作用。它可以抑制低密度脂蛋白（LDL）的氧化修饰。氧化型 LDL 是动脉粥样硬化形成的关键因素之一，它容易被巨噬细胞吞噬，形成泡沫细胞，进而导致动脉粥样硬化斑块的形成。
芹菜素通过其抗氧化特性，清除自由基，减少 LDL 的氧化。同时，芹菜素还可以调节脂质代谢，降低血液中的胆固醇和甘油三酯水平。它能够抑制肝脏中胆固醇的合成，促进胆固醇的排泄，从而减少脂质在血管壁的沉积，降低动脉粥样硬化的风险。
保护血管内皮细胞
血管内皮细胞在维持血管正常功能方面起着关键作用。芹菜素可以保护血管内皮细胞免受氧化应激和炎症损伤。它能够清除内皮细胞产生的自由基，抑制脂质过氧化，维持内皮细胞的细胞膜完整性。
芹菜素还可以抑制炎症细胞（如单核细胞）与内皮细胞的黏附。炎症细胞黏附到内皮细胞是动脉粥样硬化病变的早期事件之一。芹菜素通过调节细胞表面黏附分子（如细胞间黏附分子 - 1，ICAM - 1）的表达，减少炎症细胞的黏附，从而保护血管内皮，防止动脉粥样硬化的发生和发展。
二、对心脏的保护作用
抗心肌缺血再灌注损伤
在心肌缺血再灌注过程中，会产生大量自由基，引发氧化应激，导致心肌细胞损伤。芹菜素的抗氧化作用可以减轻这种损伤。它能够清除心肌组织中的自由基，如超氧阴离子、羟自由基等，减少脂质过氧化产物的生成。
同时，芹菜素还可以调节心肌细胞内的抗氧化酶系统，如超氧化物歧化酶（SOD）、谷胱甘肽过氧化物酶（GSH - Px）等的活性，增强心肌细胞的抗氧化能力。此外，芹菜素能够抑制心肌细胞凋亡，它可以调节凋亡相关基因（如 Bcl - 2 和Bax）的表达，减少心肌细胞的凋亡，保护心脏功能。
改善心肌能量代谢
芹菜素可以调节心肌细胞的能量代谢。它能够促进心肌细胞对葡萄糖的摄取和利用，激活糖代谢相关酶，如丙酮酸脱氢酶（PDH），增加葡萄糖的氧化分解，为心肌细胞提供更多的能量。
芹菜素还可以保护心肌细胞线粒体的功能。线粒体是心肌细胞能量产生的主要场所，芹菜素可以稳定线粒体的结构，防止线粒体膜的通透性改变，提高线粒体呼吸链复合物的活性，增强线粒体的氧化磷酸化功能，从而维持心肌细胞的正常能量供应。
